Le nom American Wild Ale (Bière Sauvage Américaine) est communément utilisé par les brasseurs artisanaux et amateurs. Cependant, le mot « sauvage » (Wild) ne signifie pas que ces bières soient nécessairement de fermentation spontanée; il indique plutôt qu’elles sont influencées par des micro-organismes autres que les levures de bière traditionnelles ou peut-être qu’il s’agit de bières à fermentation mixte. L’utilisation du mot « américain » ne signifie pas que la bière doit être basée sur un style de bière américain de style classique, ou que les méthodes sont uniquement pratiquées aux États-Unis. Les styles de base de cette catégorie ne doivent pas du tout être des styles classiques (bien qu’ils puissent l’être) ; quelque chose comme « blonde ale 7% » serait bien, car le style sous-jacent est souvent perdu sous le caractère de fermentation.

Cette catégorie est destinée à regrouper un large éventail de bières qui ne correspondent pas aux styles acides, sauvages européens classiques ou de fermentation spontanée. Tous les styles de cette catégorie sont essentiellement des Bières Spéciales où de nombreuses interprétations créatives sont possibles, ces styles étant définis uniquement par l’utilisation de profils de fermentation et d’ingrédients spécifiques. Comme les styles de bières spéciales, la description obligatoire prévue pour le participant est de la plus haute importance pour le juge.

Les styles de cette catégorie sont différenciés par les types de levures et de bactéries utilisées – voir le préambule de chaque style pour plus d’informations. Nous utilisons les termes abrégés conversationnels utilisés dans l’industrie brassicole : Brett pour Brettanomyces, Sacch pour Saccharomyces, Lacto pour Lactobacillus et Pedio pour Pediococcus. Voir le glossaire pour plus d’informations. Le style Bière Sauvage Spéciale (28C) est destiné aux bières des autres styles de cette catégorie lorsque des ingrédients de type spéciaux sont ajoutés. Les niveaux de base de chêne peuvent être utilisés dans tous les styles de cette catégorie, mais les bières vieillies dans d’autres bois avec des saveurs uniques, ou des fûts contenant d’autres produits alcoolisés, doivent être entrées dans le style Bière Sauvage Spéciale (28C).